Yawen真好，给我转来一篇“我做研究的体会”的帖子，应该是北美某大学读博的学生写的，对相同处境的人应该满有指导性的，对我也有很多启发。

但拿到博士学位以后呢？特别是可以用母语研究一个自己非常熟悉很有感触的领域呢？我觉得创新还是很有必要的。怎么用合适的手段把自己独到的看法表达出来也是需要掌握的技术问题。学术如果有一点偏向技术，那么学问就更多偏向思考和生活。

下面是给我很多启发的帖子。

 

第一不要太迷恋TECHNICAL的东西。从自己和周围一些朋友的例子，我发现很多中国学生对TECHNICAL的东西特别感兴趣。什么新的东西都想学，不管究竟对自己的RESEARCH有没有帮助。所以很多中国学生的通病是，前两年上基础课的时候都很优秀，经常是全A。但到了三四年级时，进入 RESEARCH很慢。很多人的毕业论文都是匆忙上阵，甚至迟迟不能毕业。当然我并不是说TECHNICAL的东西不重要。博士课前两年是积累一些 GENERAL TECHNICAL SKILLS很重要。剩下的时间主要集中在开始RESEARCH和学习与自己RESEARCH相关的TECHNICAL SKILLS。

第二要在三年级就开始选定一到两个具体的TOPIC。我觉得从什么报纸，杂志或网站上找灵感都是瞎掰。如果自己不是JOHN NASH那样的奇才，老老实实从文献里找灵感。看看自己的导师在作什么，看看自己领域的大牛(如自己领域TOP JOURNAL的EDITOR)在作什么。作研究都是大牛挖坑，小牛灌水。对于JUNIOR RESEARCHERS，我感觉最有效的研究方法就是紧跟大牛挖坑的步伐。认准一个题目后，静下心好好清理一下LITERATURE的脉络。不要朝三暮四，这山望着那山高，整天试图去追逐所谓的HOT TOPIC。

整理文献时先作一个LITERATURE TREE：谁提出了这个TOPIC，LITERATURE里都从什么方向研究了这个题目，它们的关系是什么。对每个分支只包括最重要的1到两个文章。把大牛和中牛抓住就行了，剩下的小鱼小虾就算了。参阅一些LITERATURE REVIEW的文章，如果有的话。然后对经典的文章，如提出TOPIC的文章要进行复制。每个公式，每个结果都试图从新作一边。如果有问题可以向原作者请教。我感觉他们大部份还是很NICE
的。复制的工作量其实很大，但也可以学到很多东西。很多东西不靠亲自作是无法体会的。看看自己的导师和领域的大牛最近的研究在LITERATURE中的定位。复制自己感兴趣的文章。

有了这些准备工作之后就可以进行自己的RESEARCH了。有没有什么办法把导师或大牛的文章与其他研究联系起来，有没有什么EMPIRICAL STUDY可以做来支持导师和大牛的论点，这些都是不错的研究方向。另外，一般文章中都会提出一些自己的不足和未来的研究方向。这些都是不错的研究题材。我这里一直强调要跟大牛走。说白了，学术界其实就是被这些人控制着。大家都说中国有学霸，学阀。其实什么地方都一样。论文就是观
点之争，不拉党结派怎么在江湖上混啊。对刚出道的人，最好还是厚道点。多作点CONSTRUCTIVE的工作，少批评。我前面给的都是这方面的例子。江湖险恶，只是很多人在作学生的时候不知道罢了。比如说JOURNAL EDITOR的权力其实很大。他们很清楚什么人持有什么观点。他们喜欢的东西就发给持相同观点的审稿人，不喜欢的就发给不同观点的审稿人。结果可想而知。以前的导师不久前让我审一篇稿子。作者声称发现数据支持我导师一篇很重要的JPE文章。看了看文章的统计方法没什么大问题，我当然举双手双脚赞成发表了。

当然也可以指出大牛文章的不足。但是不能为批评而批评。能找出改进方法解决问题的文章才是好文章。比如可以这样写，我复制了A的模型，发现有什么地方和数据不符，原因是什么。我对原模型作了一些改动后，现在模型和数据MATCH了。写作过程一定要注意，多POSITIVE，少NEGATIVE。如在指出A模型和数据的冲突时，不要过多强调这种冲突可能引起的问题。而应该强调解决问题后带来的好处。这样其实已经是对原作者的间接批评了。如果A是领域大牛或作EDITOR，这篇文章十有八九能通过。

想跟上大牛步伐，看JOURNAL ARTICLES是不够的。这些JOURNAL上的东西至少是3-4年前的东西了。要多留意WORKING PAPER。列出自己领域20大牛人。经常看看他们在干什么，和自己目前的RESEARCH有什么联系。参加一些WORKING PAPER的EMAILING LIST，比如NBER等。常看看TOP10 DEPARTMENT本领域的SEMINAR LIST。我想再强调一次，这样作的目的并不是要去追逐本领域的HOT TOPIC，而是看看别人的研究和自己目前的RESEARCH有什么联系，能不能给自己点灵感。至少在自己CAREER的前3-4年把RESEARCH INTEREST限定在两个方向，每个方向整出2篇像样的文章，再考虑换方向。少而精要比泛泛涉猎几个不同方向更容易引起别人注意。

就先谈这么多，以后有时间了再补充。

另外，要专心作RESEARCH就要减少在MITBBS的灌水时间。每天减少一小时灌水时间，一
年能多读多少篇论文啊。没有BBS北美广大WSN能平均提前1年毕业。：-)

 

我作RESEARCH的体会2-口语和写作

再好的RESEARCH IDEA，如果不能很好交流也是白搭。口语重要，有机会就要多练习。当TA是很好的锻炼。中国人之间也可以说。只有多说才能有进步。坚持说一个学期，你会发现本质的进步。口语不好也不用气馁，除了多练之外，口语其实不象传说中的那么重要，当然想去TEACHING COLLEGE的例外。口语的最低标准是UNDERSTANDABLE。个人认为语言交流有两种不同境界。一种人是滔滔不绝型。想成为这种人除了要思维活跃外，口语一定要能跟的上。另外一种人说的虽然不多，但句句点题。一句废话也不说。这两种人都能给人很深的印象。口语不行的可以建议向这种类型发展。在开口说话之前，先把思路想清楚。无论如何说到底，多练是根本。

关于写作，我同意有人的说法，能写汉语就会写英语。如果总觉得意思没有表达出来，不要找自己英语的问题。一定是思路还没有理清楚。换了让你用汉语写，一样表达不清楚。论文写作，精炼是KING。MANKIW和COCHRANE都有关于这方面的短文，如果你还没看过，不妨从他们的网站上找出来读读。文章最重要的是摘要和简介部份。如果REFEREE看了这两部份之后感觉一头雾水，十之八九要据掉文章。至少我审稿时是这样。从AER，JPE上找几篇文章一看你就对什么是好的写作有个大概了解了。我觉得好的INTRODUCTION上来第一段就要说明你这篇文章研究什么问题，得出什么结论。然后开始介绍这个问题是怎么引起的，你的文章在LITERATURE中是出于什么地位，你研究的贡献在什么地方。接下来稍微详细介绍你怎么实现你的结果的，如你的 MODEL SETUP有什么不同，通过什么渠道实现了你想要得到的结果。最后指出论文中不足的地方及未来的研究方向。当然关于写作仁者见仁，智者见智。只要达到有效沟通的目的，形式有多种。

怎么提高写作？同样，多练习。从和导师的沟通练起。多给导师写一些关于自己RESEARCH PROGRESS的NOTES。不要太依赖从导师那里获得IDEA，如果你的导师能每个星期花一个小时执导你的研究，你就很幸运了。当然比较小的经济系情况可能好些，老师也往往更NICE一点。就算NICE的导师，一般也是你要先显示你作研究的潜力，老师才肯花更多时间和精力辅导你。

不要和导师空谈IDEA。如果跑去给导师说，我有一个IDEA，INTUITIVELY，应该可行，你觉得怎么样。从我的经验，导师一定说，SOUNDS PROMISING，不过你要把模型作出来我才知道。他不可能告诉你具体该怎么作。但你弄个30页的PAPER给他看，他也一定不看。为什么，成本太高。他的成本是一小时80多美元，能花2-3个小时看你的文章么。那怎么办？我的策略是化整为零，多给导师写一些简短的NOTES。

一个NOTES大概3-4页左右(DOUBLE SPACE) ，20分钟左右能看完为好。这样作有几个好处。第一，给老师充份时间考虑，得到的指导质量更高。第二，在PROJECT进行过程当中，你能及时得到一些 FEEDBACK。如果开始有什么问题，做得越多就错的越多。更重要的是，在写作工程中，你的思路也被组织起来，当然也锻炼写作。

把每个NOTES都当一篇小论文来看待。上来先来个概括，如我最近作了什么工作，得到什么结果，有什么问题需要解决。然后再展开谈。下面是我的一些教训，希望能对大家有所帮助。

1。不要以为导师比你更了解你的TOPIC。第一篇NOTE一定要给导师作一个背景介绍。例如你的研究是基于哪几篇文章，他们之间的关系是什么，你想从什么地方下手等。要有思想准备给他重复几遍之后，他才能开始记住你到底在作什么。

2。不要浪费时间在空谈。没有具体结果支持自己的ARGUMENT之前不要说什么I BELIEVE BLAH BLAH， I THINK BLAH BLAH。把有限的空间用在具体问题和结果上。看看自己以前的NOTES，发现很多NAIIVE的论断。太多这种东西让导师感觉你在浪费时间，而且会觉得你思维不严谨。我觉得和导师在交流的过程当中，很大一个目的就是要让他感到你作研究很严谨。

3。每个NOTE都包括读者所需要的所有信息。不要写什么SEE EQUATION (2) OF MY LAST NOTE。导师没时间去找你上一个NOTE。把信息从新列一遍。如果实在需要很多上次的信息，就把上次的NOTE附在后面。

4。把NOTE要反复阅读几遍再给导师。

5。多用公式或者一些简单的例子帮助导师理解你的结果。

6。措辞上一定要和LITERATURE保持一致，大牛用过的表达方法自己再用。不要自己发明新的术语如果LITERATURE中已经有现成的了。在写作上，多把自己写的东西和大牛写的比较比较，看看同样的意思，别人怎么表达的。

说了这么多废话，提高口语和写作，就两个字：多练。

今天就写到这罢。下次有空了给大家介绍一些NET WORKING的体会。

我作RESEARCH的体会3-NETWORKING内部资源

所谓NETWORKING就是建立自己的关系网。关系网越大，REFEREE是自己朋友的可能性就越高。评TENURE时还需要校外人员对你RESEARCH进行评估。朋友多了自然好办事。当然NETWORKING和自己的研究能力是相辅相成的。不拿出点干货光靠NETWORKING是行不通的。学经济的精着呢。

NETWORKING分内部资源和外部资源。内部指你导师和读博士所在系的其他老师及同学。剩下的就是外部资源了。今天先说说内部的。

NETWORKING的第一步，也是最关键一步就是找导师。导师是你在关系网中的入口。不夸张的说，选对导师你就成功了一半。如果有教父级人物，象 SARGENT，LAR HANSEN这种人作你导师，你赚大了。到什么地方都有人罩着。大家都明白导师并不是越有名越好。那好导师的标准是什么呢。首先年纪不能太大，50岁左右最合适。很多系都有一些熊猫级的人物，如年纪偏大的NOBEL PRIZE WINNER。这些人对你的发展帮助不大。只能回中
国忽悠国人。首先他们基本已经不在学术前沿了。而且应酬特多，经常被邀请到亚非拉国家去讲座，没时间指导你。没办法，发展中国家就认牌子。更关键的是，你和导师的关系不能到你毕业就终止了。一定要想办法让他把你扶上马再送一程。至少再罩你个3-4年。年纪太大的导师不现实。学术界就这样，人走茶凉，没办法。

其次，导师要PRODUCTIVE。每年有2-3篇TOP FIELD JOURNAL以上的论文。不少教授被称作DEAD WOOD。一看就知道什么意思了罢。找了个DEAD WOOD你毕业时就DEAD了。另一个很重要的标准就是导师要肯花时间指导学生。导师对学生是否CARE， PLACEMENT是检验真理的唯一标准。有些导师把自己以前学生的信息放在自己的网站甚至简历上。一般这样的导师对学生都很CARE学生。老师的人品不要只道听途说。同一个导师对不同的学生也不一样。我在选导师前听说他曾经当面把学生的论文扔进垃圾筒。不过看他学生的PLACEMENT都很好就选了。其实有时候导师显得很MEAN也是被逼的。如果自己是大牛，对学生又“滥爱” ，所有人都会找你作导师。你不被学生烦死才怪。我们系有几个NICE的FACULTY就是这样被BURNED OUT的。学术界本身就是一个JUNGLE，再牛的人如果2-3年没什么像样的文章也会很快FADE OUT。所以你一般开始和这些人接触时，往往他们有点带理不理的。特别是你去找他们空谈一些什么IDEA，他们恨不得一脚把你踹出去。对导师期望不要太高。如果他一星期花一个小时指导你，已经很好了。

但不要因为困难就找JUNIOR FACULTY作导师。除非你自信能毕业前在TOP FIELD JOURNAL以上的刊物发表独立作者的文章。等毕业时你就知道导师的NETWORKING有多重要了。从我去年RECRUITING的经验看，没人会花时间把所有3-400份申请认真看一边。我们直接到TOP 15的网站，看看大牛有什么弟子。只要和要招的方向沾边的，统统面试。就算你是TOP 15，但导师是个JUNIOR，又没有PUBLICATION，一样不睬你。然后从15到30的网站上看有没有什么中牛的弟子看起来PROMISING 的。如果有，把导师的推荐信找出来读。如果导师强烈推荐，也面试。这样下来，至少有30多个CANDIDATES了。让秘书把在LIST上人的申请拿出来，其他直接存档了。然后再大家传阅这30多个申请，从里面挑出25-30个人面试。如果你导师没有一定知名度，你又没有论文发表，你的申请被看的概率基本为零。

早在JOB MARKET正式开始前，你的导师已经在给你作宣传了。比较明显的是他可能在自己的WORKING PAPER中CITE你的毕业论文。大牛的WORKING PAPER都是万人瞻仰的。被他CITE后你的知名度一下就上去了。还有很多幕后工作你根本不知道。在9-12月之间的SEMINAR和 CONFERENCE上，除了讨论RESEARCH之外，一个重要的话题就是推销学生。“老张，今年你们招宏观的人么？我有一学生很好，他的毕业论文研究 BLAH BLAH ” 这种宣传对15-30名之间的系非常重要。建议你把自己申请学校的LIST给你的导师。如果你有什么特别想去的地方，让他知道。他会在适当场合有的放矢地给你宣传一下。

对大多数人讲，自己拿博士学位的系可能是自己呆过的最好的经济系了。所以要好好利用。除了自己的导师外，要和系上其他老师保持紧密联系。如果有两个自己方向的牛人在系上，让他们COCHAIR。JUNIOR FACULTY虽然不能作CHAIR，但也要和他们经常交流。这些人往往更NICE，可以成为你COAUTHOR的对象。同FIELD的学生也是很好的资源。不要把他们当作你的竞争对手。如果别人作的比自己好，不要嫉妒。自己当不成明星，就当明星的朋友。想想自己平时还要挖空心思去接近牛人。如果自己的朋友一天成为牛人，自己岂不近水楼台先得月？

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